Lapsen huoltajuus on Suomen laissa määritelty oikeus ja velvollisuus. Se tarkoittaa, että huoltaja vastaa lapsen hyvinvoinnista, kasvatuksesta ja edustamisesta. Mutta voiko vanhempi luopua huoltajuudesta – tai voiko huoltajuuden menettää vastoin tahtoaan?
Tässä artikkelissa selitämme, miten huoltajuudesta voidaan luopua ja milloin siihen voidaan puuttua viranomaisteitse.
Huoltajuudesta luopuminen omasta tahdosta
Vanhempi voi halutessaan luopua huoltajuudesta, mutta se ei tapahdu automaattisesti. Kyse on virallisesta muutoksesta, joka edellyttää joko vanhempien keskinäistä sopimusta tai tuomioistuimen päätöstä.
Milloin huoltajuudesta luopuminen voi tulla kyseeseen?
Lapsen huoltajuudesta ei kuitenkaan voi luopua yksipuolisesti niin, että vanhemmalla ei enää olisi mitään oikeuksia tai velvollisuuksia lastaan kohtaan ilman tuomioistuimen päätöstä tai huoltajuuden siirtämistä lain edellyttämällä tavalla.
- Vanhemmat sopivat, että toinen ottaa yksinhuoltajuuden.
- Vanhempi ei koe olevansa kykenevä huolehtimaan lapsen asioista esimerkiksi sairauden, elämäntilanteen tai päihteiden vuoksi.
- Toinen vanhempi on ollut täysin poissa lapsen elämästä, eikä halua osallistua huoltamiseen.
Miten huoltajuudesta luopuminen käytännössä tapahtuu?
Sopimus lastenvalvojalla
Vanhemmat voivat yhdessä sopia, että huoltajuus siirtyy vain toiselle. Tämä sopimus tehdään kunnan lastenvalvojan kanssa ja vahvistetaan virallisesti.
Päätös tuomioistuimesta
Jos vanhemmat eivät pääse yhteisymmärrykseen lapsen huoltajuudesta, asia voidaan viedä käräjäoikeuden ratkaistavaksi.
Lapsen oikeus elatukseen
Luopuminen huoltajuudesta ei vapauta vanhempaa esimerkiksi elatusvelvollisuudesta. Lapsella on oikeus elatukseen, vaikka huoltajuus ei olisi molemmilla vanhemmilla.
Huoltajuuden menettäminen vastoin omaa tahtoa
Huoltajuus voidaan poistaa vanhemmalta, jos hänen katsotaan olevan kyvytön huolehtimaan lapsen edusta tai jos huoltajuus on selvästi lapsen edun vastaista. Tämä tapahtuu aina tuomioistuimen päätöksellä.
Alla esiteltynä muutamia syitä, milloin ja miksi huoltajuus voidaan poistaa:
- lapsen kaltoinkohtelu tai pahoinpitely
- vakava päihde- tai mielenterveysongelma, joka vaarantaa lapsen hyvinvoinnin
- välinpitämättömyys, lapsen laiminlyönti tai hylkääminen
- väkivaltainen tai vaarallinen elinympäristö
- yhteishuoltajuus ei toimi, ja se on haitallista lapselle.
Päätöstä edeltää usein sosiaalitoimen selvitys, ja oikeus arvioi tilanteen lapsen edun näkökulmasta, ei vanhemman halujen tai virheiden perusteella yksinään.
Mitä tapahtuu sen jälkeen, kun huoltajuus päättyy?
Jos vanhempi ei enää ole huoltaja, hän ei voi enää tehdä päätöksiä lapsen asioista, kuten koulutuksesta tai terveydenhuollosta.
- Toisella vanhemmalla voi silti olla tapaamisoikeus, jos se on lapselle hyväksi.
- Toinen vanhempi on yhä elatusvelvollinen, ellei toisin päätetä.
- Toinen vanhempi voi hakea muutosta tilanteeseen myöhemmin, jos olosuhteet muuttuvat.
Voiko lapsi itse vaikuttaa siihen, että huoltajuus päättyy?
Lapsen mielipidettä kuullaan iän ja kehitystason mukaan erityisesti silloin, kun kyse on huoltajuuden muutoksista. Erityisesti yli 12-vuotiaan lapsen toiveilla on merkittävä painoarvo oikeuden ja viranomaisten arvioinnissa.
Yhteenveto
Lapsen huoltajuudesta voi luopua, mutta siihen tarvitaan virallinen päätös tai sopimus. Huoltajuuden voi myös menettää, jos vanhempi ei kykene huolehtimaan lapsen edusta. Kaikissa tilanteissa keskiössä on lapsen etu, eivät vanhempien väliset riidat tai toiveet.
Huoltajuus ei ole oikeus vanhempaa kohtaan, vaan velvollisuus lasta kohtaan.
Apua tarjoavat tahot:
- Lastenvalvoja (kunnan perhepalvelut) tarjoaa apua sopimusten tekoon ja neuvontaan.
- Ota yhteyttä sosiaaliviranomaisiin, jos epäilet lapsen olevan vaarassa.
- Oikeusaputoimisto tai asianajaja auttaa sinua huoltajuusasioiden viemisessä oikeuteen.
Lapsen huolto ja tapaamisoikeus ovat keskeisiä kysymyksiä silloin, kun perhetilanne muuttuu. Suomessa lainsäädäntö tukee vanhempia tekemään lapsen etua tukevia ratkaisuja yhteistyössä. Tarvittaessa yhteiskunta tarjoaa viranomaisapua ja oikeudellisia keinoja lapsen oikeuksien turvaamiseksi.
Mikäli olet tilanteessa, jossa lapsen huoltoa tai tapaamisoikeutta koskevat asiat ovat ajankohtaisia, ota rohkeasti yhteyttä oman kuntasi lastenvalvojaan tai asianajajaan.
Asianajotoimisto Amos Oy:ssa lapsen huolto ja -tapaamisoikeus asioihin on erikoistunut lakimies Samvel Margarjan, puh. 044 359 2655.